内容简介
“九三年”，即1793年，是法国资产阶级大革命中革命力量与反革命力量进行殊死搏斗的关键性一年。本书即以此为背景，直接描写对革命形势有决定性影响的旺代农民叛乱。
布列塔尼贵族老爷朗德纳克通过海路偷偷潜回旺代，统帅遭到重创的农民叛军。刚一登陆，他就偷袭了共和军的一个营，残忍枪杀伤员、俘虏、随军妇女，放火烧掉了整个村庄及无辜村民，带走了三个孩子作为人质。负责平乱的共和军首领郭文，是朗德纳克的侄孙，但从小接受民主主义铁血斗士西穆尔登的教育熏陶而转向革命，并立下军令抓住朗德纳克绝不手软。西穆尔登作为救国委员会特派员，肩负保障革命成功、维护共和的使命，被派来监督郭文，如发现任何协助叛军逃跑者，一律处以死刑。
战争的*后，朗德纳克率十余残部和三个人质退守祖宅负隅顽抗。战败后从密道仓皇逃走，而他的副将却放火欲烧死三个无辜的孩子。面对孩子母亲声嘶力竭的哭喊，朗德纳克的恶魔之心被怜悯唤醒，只身返回火海救出了三个孩子，自己则甘愿落入共和军之手。
难以置信的反转，在郭文的内心产生了巨大的波澜，而爱他如子的西穆尔登也担心郭文的恻隐之心给他带来*难以抉择的困境。
在人道、家庭、祖国三个*观念的互相逼视下，他们将何去何从？
