《麦田里的守望者》是传奇作家塞林格成名作和代表作，它是一部“青春的史诗”，让青少年的质问、怀疑和逃避得到应有的承认和发泄，一经问世即在青少年中引起强烈共鸣，至今影响不衰，被评为20世纪百本英文小说，《时代》杂志推荐的百部文学经典之一。其主题也深受社会学者重视，每一个人都能在“麦田”里找到自己青春的痕迹，在美国，阅读《麦田里的守望者》就像毕业要获得导师的首肯一样重要。无数中学和高等院校指定它为课外读物。本版《麦田里的守望者》采用翻译家孙仲旭译本，正是本书指引他走上翻译之路。

《麦田里的守望者》主人公是十六岁的中学生霍尔顿，他出身于纽约一个中产阶级家庭。父母、老师要他好好读书以便将来出人头地，而学校里一天到晚干的，就是谈论酒精和女人。他看不惯周围的一切，无心学习，老是挨罚。第四次被开除时，霍尔顿没有回家，只身在纽约游荡了一天两夜，终于彻底崩溃，躺倒在精神病院里。

J.D.塞林格（1919—2010），出生于美国纽约一个犹太富商家庭，从小聪慧却对学习没有什么兴趣，中学辍学后被父母送往军事学院就读，后又有几次大学就读经历，都以退学告终。在哥伦比亚大学夜校部就读期间，其写作才华被良师发觉，发表了数篇短篇小说。第二次世界大战爆发后中断写作，应征入伍，参加过诺曼底登陆与犹他海滩战役，后又从事战时反间谍工作。
1948年，遭受多次退稿后，其备受好评的短篇《抓香蕉鱼最好的日子》在《纽约客》上发表，此后又在该刊上发表多篇作品。1951年，《麦田里的守望者》出版，大获成功，成为美国文学经典，后又陆续出版了短篇集《九故事》、中短篇故事集《弗兰妮与祖伊》，以及中篇集《抬高房梁，木匠们；西摩：小传》，却日益远离媒体，在乡间过着隐居的生活，也鲜有新作问世。2010年，塞林格在新罕布什尔的家中过世，享年91岁。