《阅微草堂笔记》一书为纪昀晚年所作，写于乾隆五十四年（1789）至嘉庆三年（1798）之间。全书共二十四卷，1196则，包括《滦阳消夏录》、《如是我闻》、《槐西杂志》、《姑妄听之》和《滦阳续录》5种。《阅微草堂笔记》整部作品恬淡古雅，质朴简洁，无论是写人还是叙事，皆着墨不多，不过粗陈梗概，点到为止，但极有章法，颇见情致，其弟子盛时彦对此也有概括：“叙述剪裁，贯穿映带，如云容水态，迥出天机。”恰如鲁迅所言，“立法甚严，举其体要，则在尚质黜，追踪晋宋”。

纪昀（1724—1805），字晓岚，一字春帆，号观弈道人，阅微草堂为其书坊名。直隶献县（今河北献县）人。他虽然曾于乾隆三十三年（1768）因“漏言”被贬谪乌鲁木齐三年，算是受了一些挫折。但总的来说，其科举及仕途还是比较顺利的。纪昀学养深厚，知识渊博，精于考证，曾担任《四库全书》总纂官达十三年。